在美国，有1/2至2/3的儿童和多达15％的成年人经常做噩梦。这会对患者产生严重影响，不仅包括疼痛，还包括长期失眠和广泛性焦虑。但是，获得有效的治疗仍然是一个问题。图像彩排疗法被认为是治疗该疾病的金标准。它教会患者用更少的恐怖图像代替噩梦。但是，成功率通常会有所不同，因为成功率取决于个人在他们的脑海中创造梦image般的现实形象的能力和意愿，这在每个人之间可能有很大差异，并且通常证明这是特别具有挑战性的。性幼儿。基于虚拟现实的图像排练和重写疗法（ReScript）旨在使参与者获得对侵入性图像的认知控制，并减少总体焦虑，噩梦困扰或白天的噩梦影响。心理与文化中心的共同创始人Patrick McNamara（波士顿大学神经病学教授兼研究员）和Wesley J. Wildman（波士顿大学波士顿大学）哲学教授兼人工和计算机仿真环境专家）设计了一个飞行员研究测试虚拟现实疗法是否可以帮助那些反复做恶梦的人。在一个月内，经常做噩梦的19名患者使用带有手势控制功能的Oculus头盔和操纵杆来修改他们认为具有威胁性的视觉效果，例如一只大白鲨越来越近地游泳。参与者每周两次去实验室，并进行焦虑，梦night困扰和梦night影响的监测-在研究结论中，参与者报告这三个区域的水平明显降低。麦克纳马拉博士解释说，虚拟现实疗法广泛地基于暴露疗法的认知行为原理。暴露疗法的原理是使患者逐渐暴露于产生恐惧反应的刺激之下，这些恐惧反应最终将被消除。麦克纳马拉博士补充说：“在发生噩梦的情况下，我们可以根据噩梦图像的三个重要维度来更改向患者显示的图像：唤醒水平（图像引起自主唤醒的程度）；优势水平（形象体现在情感上，上层主导参与者的感官反应程度）和效价（正面和负面）。”与传统的暴露疗法相比，VR的独特优势在于，它可以更有效地实施真实，细致的刺激。也可以非常系统地更改刺激维度，并使用实验确定哪个维度对所治疗的症状有更大的影响。这项研究的结论是，VR通过为患者生成和呈现图像来减轻患者生成图像的负担。这是治疗年轻患者的一种特别有前途的方法，因为他们熟悉并愿意与该技术互动，并且因为该技术可以有效地减缓或防止噩梦转变为精神病，并最终挽救生命。 Wildman博士解释说：“ VR提供了解决图像稳定挑战的解决方案，这使得现有的治疗方法不切实际，尤其是考虑到人们在图像稳定方面的能力不同。”他们的研究对儿童的影响尤其重要，因为反复发生的噩梦可以预测儿童的青少年和成人精神病（包括焦虑，抑郁，压力和自杀意念）。这种新的治疗技术可以利用年轻人采用新兴技术的能力，从而为治疗噩梦提供更实用的方法。从恐惧症的治疗到言语障碍的治疗，沉浸式技术被用于各种治疗目的，例如Limbix和Healium等公司正在开发商业产品以满足不断增长的需求。但是，尽管研究表明VR已被有效地用于治疗焦虑症和其他精神疾病，但一些研究还指出，我们对沉浸式体验对我们的广泛和长期心理影响知之甚少。研究人员的下一步是进行一项双盲，安慰剂对照试验，以研究VR梦night疗法，然后可将其应用于反复做噩梦的儿童。